Estas zonas o regiones del espacio en la que se dejan notar los efectos de una masa, una carga o un imán, en Física se denominan campos, y se representan mediante vectores que indican el sentido y la magnitud de la fuerza que se ejercería sobre otro objeto de prueba. Los tres campos fundamentales son:

Campo gravitatorio:

En cada punto del espacio, la fuerza que sufre una masa de prueba siempre está orientada hacia la masa generadora del campo, y tiene un valor:

Campo eléctrico (de una carga o de un sistema de cargas)

	Una carga positiva genera una fuerza de repulsión sobre la carga positiva de prueba, de un valor:
	Para una carga negativa, la fuerza sobre la carga de prueba es de atracción. Ésto se puede interpretar como que el valor del campo se ve afectado por el signo negativo de la carga.
	Cuando hay varias cargas, hay que analizar la suma vectorial de atracciones y repulsiones sobre la carga de prueba. Los valores no son calculables de forma sencilla, pero para un sistema formado por una carga positiva y otra negativa, las líneas de campo eléctrico tienen la distribución del dibujo. A este sistema formado por una carga positiva y otra negativa se le denomina dipolo eléctrico.

Campo magnético:

En el caso de un imán, cada vector indica la orientación de un imán de prueba. Las líneas de campo son muy parecidas a las que se obtienen en un dipolo eléctrico.

El conocimiento del magnetismo se mantuvo limitado a los imanes, hasta que en 1820, Hans Christian Ørsted profesor de la Universidad de Copenhage, descubrió que un hilo conductor sobre el que circulaba una corriente ejercía una perturbación magnética a su alrededor, que llegaba a poder mover una aguja magnética situada en ese entorno. La aguja se colocaba siempre perpendicular al cable, lo que demuestra que las líneas de campo magnético son circunferencias perpendiculares al cable:

Posteriormente, André-Marie Ampère descubrió que dos conductores paralelos sufrían una fuerza de atracción si la corriente que pasa por ellos tiene el mismo sentido, pero la fuerza es de repulsión si los sentidos de las corrientes son opuestos:

La fuerza que se ejerce sobre una longitud dada del segundo cable es mayor cuanto más larga es la longitud considerada, cuanto mayores son las intensidades y cuanto menor es la separación entre los cables. Matemáticamente:

Por lo tanto, los valores que dependen de I1 constituyen el valor de la densidad de campo magnético, o simplemente campo magnético, creado por esa corriente, lo cual constituye la Ley de Ampère:

La densidad de campo magnético, B, se mide en una unidad del Sistema Internacional llamada Tesla (T), pero ésta es una medida muy grande y se suele usar el Gauss (G), que equivale a 10-4 T.

Las líneas de campo magnético describen circunferencias perpendiculares a la dirección de la corriente, cuyo sentido viene dado por la regla de la mano derecha, teniendo en cuenta que la intensidad es la circulación de electrones (cargas negativas), es decir, el sentido de la corriente debe ser invertido. Aunque parece complicado, el proceso es sencillo:

El movimiento real de los electrones se realiza desde el polo negativo hacia el polo positivo	Como son cargas negativas, se invierte la intensidad real	Con esa intensidad invertida se aplica la regla de la mano derecha	El sentido de los dedos indica el sentido de rotación del campo magnético

Este campo magnético en círculos tiene pocas aplicaciones prácticas. Es más común enrollar el cable conductor para formar espiras, con lo cual se obtiene unas líneas de campo idénticas a las de un imán natural. Se trata de los electroimanes, también llamados bobinas y solenoides:

El campo magnético en los extremos del electroimán viene dado por la expresión:

donde D es el diámetro de la bobina, N el número de espiras, I la intensidad eléctrica y la constante k tiene el valor: k= 4·π·10-7 T·m/A. El sentido del campo viene nuevamente determinado por la regla de la mano derecha, con la consabida inversión previa de la corriente eléctrica:

El movimiento real de los electrones se realiza desde el polo negativo hacia el polo positivo	Como son cargas negativas, se invierte la intensidad real	Con esa intensidad invertida se aplica la regla de la mano derecha, pero con los dedos siguiendo a la intensidad	El sentido del pulgar indica el polo Norte, y por tanto, el sentido del campo magnético